La chronique de David Sprecher (Mercredi 28 Février 2018, pour tourmag.com
En voyage, de très nombreux passagers sont « victimes » de retards de livraison de leurs bagages voire de dommages qui leur sont causés. Une mauvaise maîtrise des règles afférentes à ces situations entraîne très souvent, et malheureusement à juste titre, le rejet de leurs demandes de compensations.
Il nous a paru donc opportun de faire le point en la matière.
Le cadre légal du retard de livraison des bagages
Deux textes majeurs régissent ces problèmes : d’une part la Convention pour l’unification de certain règles relatives au transport aérien international signée à Varsovie en 1929 et d’autre part la Convention pour l’unification de certain règles relatives au transport aérien international signée à Montréal en 1999.
La première ayant été remplacée par la seconde mais uniquement pour les pays l’ayant signée et ratifiée.
L’article 19 de la Convention de Montréal est très clair :
Article 19
Retard
Le transporteur est responsable du dommage résultant d’un retard dans le transport aérien de passagers, de bagages ou de marchandises. Cependant, le transporteur n’est pas responsable du dommage causé par un retard s’il prouve que lui, ses préposés et mandataires ont pris toutes les mesures qui pouvaient raisonnablement s’imposer pour éviter le dommage, ou qu’il leur était impossible de les prendre.
Dans la grande majorité des cas de retards de livraison des bagages, le transporteur sera responsable des dommages causés.
Que faire en cas de retard de livraison de bagage ?
Une procédure très précise se doit d’être suivie.
1. Ne jamais quitter l’aérogare sans procéder à l’ouverture d’un dossier d’irrégularité (appelé DPR) à ouvrir impérativement auprès de la dernière compagnie aérienne empruntée ou de son agent aéroportuaire (handling agent). Ce rapport comporte un numéro composé du code trois lettes de l’aéroport, du code du transporteur et d’un numéro.
2. On peut suivre l’évolution du dossier très souvent via un lien internet fourni par le transporteur.
3. Il faut toujours, avant de quitter l’aérogare, demander quel montant le transporteur sera prêt à payer pour les achats de première nécessité (et attention ! Aucun achat n’est permis sur les vols retour !). Dès approbation du transporteur, toujours veiller à conserver les f actures et reçus de ces achats
4. En règle générale, tout bagage non livré endéans les 21 jours suivant le dernier vol est considéré comme définitivement perdu, même si plus tard il est retrouvé ; Il conviendra alors de réclamer le montant de la part du transporteur.
Que faire en cas de dommage à la valise ?
Il convient également de le signaler immédiatement à la remise de la valise, soit à l’aéroport soit auprès du livreur en cas de retard de livraison du bagage.
La période de prescription
Deux périodes doivent être respectées scrupuleusement :
L’article 31 de la Convention est très clair :
1. La réception des bagages enregistrés et des marchandises sans protestation par le destinataire constituera présomption, sauf preuve du contraire, que les bagages et marchandises ont été livrés en bon état et conformément au titre de transport
2. En cas d’avarie, le destinataire doit adresser au transporteur une protestation immédiatement après la découverte de l’avarie et, au plus tard, dans un délai de sept jours pour les bagages enregistrés et de quatorze jours pour les marchandises à dater de leur réception. En cas de retard, la protestation devra être faite au plus tard dans les vingt et un jours à dater du jour où le bagage ou la marchandise auront été mis à sa disposition.
Ces indications sont fondamentales :
1. En cas de dommage au bagage : prescription à J+7
2. En cas de retard à la livraison, prescription pour les achats de première nécessité à J+21 du moment de la livraison bagage.
Le montant
La Convention de Montréal fixe une limite au niveau des dommages que l’on peut réclamer :
1. Au passager à prouver l’étendue de ses dommages et notamment par des factures et reçus du contenu.
2. En cas de contenu à grande valeur, il est obligatoire avant l’enregistrement de demander la permission du transporteur et de s’acquitter des éventuelles primes d’assurance supplémentaires.
3. Le plafond est de 4150 Droits de Tirage Spéciaux, monnaie virtuelle du monde de l’aérien soit environ EUR 4890.